Santa Caterina del Sasso
Gebouwd op een rotsachtige heuvel met uitzicht op het Lago Maggiore, is de Eremo di Santa Caterina del Sasso zeker een van de meest suggestieve landschappen van het meer, bestaande uit drie architecturale kernen daterend uit de dertiende en veertiende eeuw (XIII-XIV) en een meesterwerk van elegantie en techniek.
De hoofdingang van de Hermitage leidt naar het zuidelijke klooster en gaat over in een lange gebogen veranda van waaruit je kunt genieten van een spectaculair uitzicht op het meer, dat de westelijke oever tot aan de Borromeïsche eilanden omvat. Hier kom je aan op een binnenplaats met een oude houten (wijn)pers uit 1759, daarna bij het klooster, en uiteindelijk bij de kerk van Romaanse oorsprong die een merkwaardige structuur heeft als gevolg van de fusie van drie aparte kapellen gebouwd in die tijd en waarin middeleeuwse fresco’s zijn bewaard.
De Hermitage van Santa Caterina is bereikbaar door vanaf het overliggende plein zigzaggend naar beneden te gaan op een schilderachtige en aangename trap van 268 treden. Of via het meer met de boot of door zelf aan te leggen in de kleine haven en ongeveer tachtig treden omhoog te gaan. De laatste toegang was het enige punt van waaruit het klooster vanaf vroegere tijden te bereiken was en het is zeker de aanpak die meer in het oog springt, dat is één met de grootste visuele impact.
De legende gaat dat de oprichter een rijke koopman was, deze Alberto dei Besozzi, die terug in 1170 op wonderbaarlijke wijze werd gered van een schipbreuk door de tussenkomst van Santa Caterina van Alexandrië. Als gebaar van dank besloot hij toen om zich te wijden aan het leven van een kluizenaar waarop hij de eerste kapel bouwde. Jaren later kwam Santa Caterina weer tussenbeide voor het verslaan van de pest die het gebied verwoestte en vervolgens nog eens tijdens de 17de eeuw, door een verschuiving van rotsblokken tegen te houden die dreigde te vallen op de kapel van het graf van de oprichter.
Een bijzonder spiritueel doel streek in de twaalfde eeuw neer op het meer, een plaats van ware meditatie in een suggestieve context. We nemen u mee aan boord van onze schepen om dit prachtige heiligdom te verkennen. Een prachtige en indrukwekkende natuur zal zich voor uw ogen ontvouwen alvorens aan te meren, in een schilderachtige en betoverende context tijdens de boottocht en de manier waarop u kunt genieten van de hermitage vanuit een bijzonder oogpunt.
Bij de Hermitage aankomen via het meer vertegenwoordigt zeker een optimale manier die u toelaat om het prestigieuze, architectonische en religieuze complex te bewonderen vanuit een uniek en bijzonder standpunt.