Villa Pallavicino
Villa Pallavicino
Villa Pallavicino (niet te verwarren met de bijna gelijkluidende Villa Pallavicini in Parma) ligt op de neerwaartse helling tussen Belgirate en Stresa aan het Lago Maggiore, slechts een paar kilometer van de Borromeïsche eilanden.
Villa Pallavicino: geschiedenis
Bedacht door de staatsman Ruggero Borghi in het midden van de 19e eeuw, werd het vrijwel onmiddellijk verkocht aan de Hertog van Valleombrosa, die het gebouw uitbreidde, verbeterde en verfraaide om het aan te passen tot een familieverblijf. De Hertog wijdde zich vervolgens aan de tuin en het omliggende land. In 1862 werd het hele pand gekocht door de Markies Ludovico Pallavicino van Genua, die het park uitbreidde en omvormde tot een aangelegde (Engelse) tuin. Hij heeft ook wijzigingen aangebracht in de villa, wat zichtbaar resulteerde in de huidige late neoklassieke architecturale stijl.
Het ontwerp van de gevel van het gebouw is elegant maar toch wat sober en wordt gekenmerkt door een bijna volledige symmetrie, die alleen wordt doorbroken door de twee erkers boven elkaar op de oostelijke muur. De veranda op het westen werd onlangs toegevoegd. De villa is verdeeld over drie verdiepingen en bedekt door een terras met balustrades versierd met beelden. De basis bestaat uit een terras van waaruit aan twee zijden imposante trappen naar de tuin leiden.
Het park van Villa Pallavicino
In 1954 besloot Markies Pallavicino om de tuin te veranderen in een dierentuin met moderne faciliteiten, zodat bezoekers toegang hadden tegen betaling.
Het dierentuinpark van Villa Pallavicino heeft een oppervlakte van ongeveer 20 hectare en is de thuisbasis van meer dan 40 diersoorten, waaronder zoogdieren en tropische vogels zoals damherten, lama's, Tibetaanse geiten, hazen en makaken (apen) die in vrijheid leven in een gebied genaamd Lombardina. Bij de "Antica Cascina" (oude hoeve) zijn zebra's, kangoeroes en fretten. Niet ver van de koffiebar is een klein meertje met schildpadden en bevers. Terecht beroemd zijn de eeuwenoude bomen (vooral de indrukwekkende Liriodendrons en oude Ginkgo biloba) en de botanische tuinen die ieder jaar bezocht worden door duizenden mensen.
Verder is er een restaurant, speeltuin, kleine trein en een aantal picknickplaatsen. Het park is dagelijks geopend van maart tot oktober van 9 tot 18 uur.
Hoe bereik ik Villa Pallavicino
Neem de A26 en de afslag Carpugnino of komende van Baveno. Langs de oever van Stresa naar Belgirate vindt u de villa aan de rechterzijde en aan de linkerzijde kunt u uw auto parkeren.