Palazzo Borromeo
Palazzo Borromeo op Isola Bella
Door de eeuwen heen werd op het eiland "Isola Bella" het weelderige en sprookjesachtige Palazzo Borromeo gebouwd. De prachtige Italiaanse tuinen buiten en de opeenvolging van rijkelijk en sierlijk ingerichte kamers en zalen binnen maken het een onweerstaanbare attractie voor toeristen.
De geschiedenis van het Palazzo Borromeo
De werken werden gestart door Carlo III Borromeo (1632) die dit toevertrouwde aan de Milanese ingenieur Angelo Crivelli, die werd bijgestaan door andere artiesten zoals Pietro Antonio Barca en Francesco Maria Ricchino. Naar het midden van de eeuw was er een tegenslag en werden de werken op de site gestopt als gevolg van de pestepidemie die in het hertogdom Milaan raasde. Pas in de laatste decennia van de 17e eeuw werd het werk hervat met hernieuwd enthousiasme dankzij Carlo's zoon, Vitaliano VI.
In werkelijkheid was het paleis pas echt klaar direct na de oorlog toen Vitaliano X (1892-1982) de Noordelijke gevel en de grote haven aan de bovenkant van het eiland voltooide en tot bloei bracht, vooral omdat hij de bouw van de grote zaal baseerde op de ontwerpen en het grote houten model gemaakt in 1871.
Het aspect was bedoeld dat het eiland als "een vaartuig op de wateren van het meer" zou lijken en werd ondanks de lange werken nagestreefd en tot bloei gebracht. Inderdaad, het totale complex op "Isola Bella" (inclusief het paleis en de prachtige Italiaanse tuinen) is als geheel elegant en harmonieus.
Een bezoek aan het Palazzo Borromeo op "Isola Bella"
Het paleis werd gebouwd op de noordwestelijke punt van het eiland en wordt gekenmerkt door een imposante gevel van ongeveer 80 meter lang met in het midden de "Hall of Fame". Het ontwikkelt zich als een kromlijnige projectie van twee verdiepingen hoog. De structuur wordt uitgebreid naar het midden van het eiland loodrecht aan dit gedeelte in de vorm van een T.
De belangrijkste zalen zijn allemaal op de eerste van de vier verdiepingen van het gebouw gelegen rondom de "Grote Hal", waarvan het koepelvormige dak en de decoraties pas werden voltooid tussen 1948-1959 gebaseerd op het oorspronkelijke ontwerp. Op de begane grond is een ruimte gewijd aan de ontvangst en vertegenwoordiging en herbergt de neoklassieke balzaal, ook wel bekend als de "Sala delle Colonne" (Hal van kolommen) of "Hall of Music" (muziekkamer), die haar naam dankt aan de getoonde waardevolle/kostbare muziekinstrumenten en de "Sala della Madaglie" (Hal van medailles), waar de 10 vergulde houten medailles de belangrijkste gebeurtenissen in het leven van San Carlo Borromeo vertegenwoordigen. Ook bevindt zich op deze verdieping de "galerij van wandtapijten", waar zes waardevolle 16e-eeuwse Vlaamse wandtapijten zijn tentoongesteld. Het plafond van het gewelfde dak is versierd met gouden rozetten op een witte achtergrond. In lang vervlogen tijden was er ook een theater (later vernietigd) om de eigenaren en gasten te vermaken, waar komedies en drama's werden uitgevoerd.
Tot slot zijn de kunstmatige grotten (toegankelijk via een 17e-eeuwse wenteltrap) zeer interessant voor het ontstaan van mariene milieus. In een van de grotten is een prehistorische "dug-out Canoe", gevonden in Angera aan het einde van de 19e eeuw.