Stresa, koningin van het Lago Maggiore, ligt op een prachtige panoramische locatie onder de groene hellingen van Mottarone. De vele villa's, parken, tuinen, bebloemde oevers, het steeds veranderende schouwspel van de Borromeïsche eilanden en de bergen gekroond met sneeuw, maken Stresa een van de voornaamste toevluchtsoorden aan het meer. Daarnaast tellen de bevoorrechte locatie, het koele klimaat in de zomer, de serene schoonheid van het landschap, vergezeld door het comfort van de moderne toeristische faciliteiten met talrijke hotels van de hoogste orde ook mee. De verschillende culturele, sportieve en sociale evenementen, diverse conferenties en congressen, zorgen met name in de lente en herfst voor een internationale bezoekersstroom. Ook geografisch is Stresa de ideale uitvalsbasis voor uitstapjes of bezoeken aan de schilderachtige kunststeden en monumenten in Piemonte, Lombardije en Zwitserland. De nabijgelegen luchthaven van Malpensa, de A26, de internationale Simplonlinie en de Passo del Sempione vergemakkelijken de stroom van internationale toeristen.
Religieuze architectuur en de pleinen van het verhaal
We komen aan bij het begin van de promenade aan het meer, de meest bekende van het Lago Maggiore met een rijkdom aan vegetatie en prachtige villa’s die het landschap flankeren. Piazza Marconi kijkt uit op de neoklassieke gevel van de Chiesa dei SS. Ambrogio e Theodulo, verder langs het meer kom je bij Villa Ducale en het Museo Storico di A. Rosmini. Zoals in veel andere steden ga je heen en weer langs oude arcades van Piazza Marconi naar Piazza Lido en aansluitend naar de kabelbaan van Mottarone.
Villa Ducale
Villa Ducale is gelegen langs het meer en is de oudste villa in Stresa. De villa werd gebouwd door de familie Bolongaro in 1771. Vanaf 1850 tot 1855 werd het de residentie van de abt en filosoof Antonio Rosmini, wie werd beschouwd als de grootste Italiaanse denker van de 19de eeuw. De meest bekende persoonlijkheden uit de Renaissance waren gasten in de villa. Met name de filosofische gesprekken en discussies tussen Manzoni en Antonio Rosmini zijn bekend. In 1857 werd de villa gekozen als woonplaats van Elizabeth van Saksen, hertogin van Genua. Vandaar de naam Villa Ducale. Haar dochter Margherita trouwde met koning Umberto I van Savoya en werd koningin van Italië. Sinds 1966 is de villa het hoofdkwartier van het Centro Internazionale di Studi Rosminiani met als doel de bevordering van cultuur in het algemeen en in het bijzonder de gedachten en het werk van Rosmini.
Winkelen in Stresa
De etalages volgen elkaar op met een absolute overhand aan kledingboetieks en juweliers. Maar er zijn ook eeuwenoude traditionele salons met koffie, ijs, gebak, volop lekker eten en wijn. Op vrijdag komt de oude stad tot leven voor de gekleurde traditionele markt vol met kraampjes en elke donderdagavond tijdens de zomermaanden is er een vlooienmarkt met eten, wijn en moderne kunst. Niet te vergeten de vele kraampjes van ambachten en typische lokale producten op de Borromeïsche eilanden.
Aankooptips: Stresa golosa (gulzig)
Gebak is altijd een welkome souvenir. De exclusieve ambachtelijke productie van madeliefjes zijn het klassieke voorbeeld. Visspecialiteiten uit Stresa zoals de exclusieve keuken met baars kun je hier proeven in de beste restaurants van de stad en omgeving.
Muziekfestival
In augustus vindt jaarlijks het Stresa muziekfestival plaats op prachtige locaties in en rondom Stresa. Soms vinden concerten plaats op een van de Borromeïsche eilanden.